Os pés e os tornozelos são partes enganosamente complexas do corpo. Com 26 ossos em cada pé, quase um quarto dos ossos do corpo são encontrados nos pés. Cada pé também possui 30 articulações e mais de 100 músculos, ligamentos e tendões.

Tanta complexidade no sistema músculo-esquelético do pé e tornozelo acarreta o risco de muitas complicações. Um estudo com mais de 75.000 pessoas sugere que 24% das pessoas com idade média ou mais avançada relatam dores frequentes nos pés e 15% relatam dores frequentes no tornozelo.

Devido à sua complexidade, quando algo dá errado com o pé ou o tornozelo, é melhor recorrer a profissionais médicos especializados em condições de pé e tornozelo.

A maioria das pessoas dá milhares de passos por dia, então seus pés e tornozelos sofrem muito desgaste. E como muitas das estruturas dos pés ou tornozelos são delicadas, eventos traumáticos como acidentes ou quedas podem ser especialmente prejudiciais para as extremidades inferiores.

Principais procedimentos realizados nos pés e tornozelos:

• Reparo do tendão de Aquiles;
• Artroscopia dos tornozelos;
• Reconstrução de joanete, martelo e antepé;
• Cuidado de fratura;
• Fusões articulares/artrodese;
• Osteotomia;
• Reconstrução/substituição;
• Transferências tendíneas.

Para a maioria das pessoas, os problemas nos pés podem ir e vir sem qualquer tratamento prescrito ou podem responder bem ao autotratamento.

No entanto, se você tem uma condição conhecida como artrite reumatóide, esclerodermia ou diabetes, deve discutir qualquer novo problema no pé com seu reumatologista, seu médico de família ou um podólogo.

Mesmo se você não tiver nenhuma condição de saúde significativa, você ainda deve procurar ajuda se o seu problema no pé:

• envolve ulceração da pele ou está infectado
• prejudica o fluxo sanguíneo para a pele
• causou dor por mais de três meses
• está ficando notavelmente pior
• está mudando a cor da sua pele, especialmente se for azul escuro ou preto
• está levando a mudanças progressivas na forma do seu pé.

Você também deve procurar ajuda se desenvolver problemas nos pés e aumentar o inchaço, estiver usando medicamentos que suprimem o sistema imunológico (incluindo esteróides ou produtos biológicos) ou se tiver histórico de cicatrização da pele.

Como os problemas nos pés são diagnosticados?

Na maioria dos casos, basta um exame clínico simples. Isso geralmente envolve procurar cuidadosamente sinais como inchaço, combinados com um pequeno exame prático para descobrir quais estruturas podem estar envolvidas. Às vezes, é útil pedir que a pessoa suba e desça para ver o que acontece durante as atividades rotineiras de sustentação de peso. É menos comum que problemas nos pés exijam exames de sangue ou imagens (por exemplo, raio-X ou ultrassom) para chegar ao diagnóstico.

Causas

Os pés e tornozelos podem ser afetados por vários tipos de artrite, incluindo osteoartrite e artrite inflamatória.

Osteoartrite

Osteoartrite pode afetar qualquer articulação do pé. A osteoartrite é um problema crônico que pode causar dor episódica e inchaço em uma articulação ou articulações; também pode causar aumento ósseo. À medida que as pessoas envelhecem, a osteoartrite pode estar ligada a alterações na forma dos pés, que podem causar dor.

A osteoartrite frequentemente afeta a articulação do dedão do pé. A articulação ficará mais rígida e a amplitude de movimento será reduzida. Muitas vezes, os ossos se tornam maiores e esburacados devido a um crescimento excessivo de osso novo. Essas alterações podem acompanhar um joanete (um caroço na lateral da articulação do dedão do pé). Você também pode notar uma joanete (um caroço na lateral da articulação do dedinho do pé).

Achados recentes sugerem que a osteoartrite é mais comum na área do arco do pé do que se pensava anteriormente. A osteoartrite também pode se desenvolver no tornozelo, mas isso geralmente ocorre após uma lesão anterior ou dano à articulação por artrite inflamatória de longa data. A osteoartrite nos pés geralmente acompanha a osteoartrite em outras articulações.

Artrite inflamatória

Existem várias formas de artrite inflamatória, que podem afetar os pés de diferentes maneiras.

• A artrite reumatóide pode afetar muitas articulações nos pés.
• A artrite reativa geralmente afeta o tornozelo ou a área ao redor do calcanhar. Também pode afetar os dedos dos pés, causando dor e inchaço, conhecido como dactilite.
• A artrite psoriática geralmente causa dactilite.
• A gota afeta mais comumente a articulação do dedão do pé. É um tipo muito doloroso de artrite. A gota causa inflamação grave e deixa a articulação vermelha, quente e inchada durante um ataque, que normalmente dura de uma a duas semanas. Sem tratamento, ataques repetidos podem causar danos permanentes à articulação e levar a osteoartrite. É causada pela formação de cristais de urato em uma articulação. No entanto, a gota geralmente pode ser bem controlada com medicamentos.
• A espondilite anquilosante afeta principalmente a coluna, mas também pode afetar os calcanhares.

Além dos problemas nas próprias articulações, as pessoas com artrite inflamatória podem ter inflamação e desconforto nos tendões e outros tecidos moles nos pés. A parte abaixo ou atrás do calcanhar, onde os tendões se ligam ao osso do calcanhar (tendão de Aquiles), é frequentemente afetada dessa maneira. A dactilite causa dor e inchaço, geralmente em apenas um ou dois dedos e pode ser chamada de ‘dedo da salsicha’.

Doença do tecido conjuntivo

O fenômeno de Raynaud é um problema circulatório que reduz o suprimento de sangue para certas partes do corpo, principalmente quando exposto ao frio. Afeta mais os dedos, mas também pode fazer com que os dedos fiquem temporariamente frios e dormentes, ficando brancos, depois azuis e depois vermelhos. Esses ataques geralmente duram apenas alguns minutos e a mudança para um ambiente mais quente geralmente interrompe o ataque. Usar luvas e meias quentes pode ajudar a evitar um ataque.

O fenômeno de Raynaud pode ocorrer com as condições:

• Artrite Reumatoide;
• Esclerodermia;
• Lúpus Eritematoso Sistêmico (LES).

Cuidado com úlceras nos dedos dos pés, ou uma mudança de cor que não desaparece tão rapidamente como de costume. Esses problemas geralmente são muito dolorosos. Se você desenvolver um desses sintomas, consulte seu médico ou entre em contato com o especialista em reumatologia o mais rápido possível.

Às vezes, com o lúpus, as articulações e os tendões são afetados e você pode notar que os dedos se afastam e os arcos podem achatar. Isso pode ser doloroso e pode causar uma sensação de rigidez após períodos de descanso.

Por que a dor no pé se torna persistente?

Na maioria dos casos, os problemas nos pés não se tornarão persistentes. Saltos dolorosos, por exemplo, podem se estabelecer espontaneamente, mesmo depois de muitos meses causando problemas. Embora alguns problemas nos pés sejam persistentes, a osteoartrite é um bom exemplo.

Se você tem sintomas nos pés que persistem por mais de três meses, vale a pena procurar uma opinião profissional.

Cirurgia

Às vezes, a cirurgia é recomendada para melhorar a estrutura dos pés. Se outros tratamentos não tiverem ajudado, a cirurgia pode ser sugerida para:

• calcanhar valgo correto ou dedos do martelo;
• remover um neuroma ou nódulo reumatóide;
• remover parte do osso de um joanete e remodelar os dedos dos pés;
• aliviar a dor.

As substituições articulares do tornozelo e do pé ainda não são tão bem-sucedidas quanto a substituição dos joelhos e quadris. A maioria das cirurgias nos pés tem como objetivo corrigir as posições das articulações, redefinindo os ossos ou fundindo a articulação na posição corrigida. Seu cirurgião discutirá os possíveis prós e contras de todas as opções disponíveis antes de você decidir prosseguir com a cirurgia.